Regie: Nicholas Ray
Das berühmte amerikanische Flugzeuggeschwader “Die Ledernacken der Luft” ist im Kriegsjahr 1942 im Südpazifik stationiert. Als Major Dan Kirby, ein Mensch von kompromissloser Strenge, ihr neuer Kommandeur wird, kommen starke Spannungen und Auseinandersetzungen innerhalb der Truppe auf. Mit seiner harten Linie macht sich Kirby kaum Freunde bei den Fliegern. Die Mannschaft hätte lieber den kameradschaftlichen Captain Griffin als neuen Vorgesetzten gesehen. Der Unfrieden spitzt sich immer stärker zu und ein Kampf scheint unvermeidlich.
John Wayne
Maj. Daniel Xavier Kirby
Robert Ryan
Capt. Carl 'Griff' Griffin
Don Taylor
Lt. Vern 'Cowboy' Blithe
Janis Carter
Joan Kirby
Jay C. Flippen
MSgt. Clancy, Line Chief
William Harrigan
Dr. Lt.Cdr. Joe Curran
James Bell
Colonel
Barry Kelley
Brigadier General
Maurice Jara
Shorty Vegay
Adam Williams
Lt. Bert Malotke
James Dobson
Lt. Pudge McCabe
Carleton Young
Col. Riley
Michael St. Angel
Capt. Harold Jorgensen, Ops. Officer
Brett King
1st Lt. Ernie Stark
Gordon Gebert
Tommy Kirby
Hal Bokar
Lt. Deal (uncredited)
Barry Brooks
Squadron Commander (uncredited)
Charles Brunner
Charlie's Father (uncredited)
Richard Condon
1st Pilot Replacement (uncredited)
James Craven
Fleet CIC Commander (uncredited)
